Preservar a memória Semana de Vela de Ilhabela é uma das missões da Cidade da Vela. Ao revisitar essa história, encontramos momentos que ajudam a entender como um evento que começou de forma modesta, em 1981, com apenas 11 barcos de oceano, se transformou em uma referência nacional da vela oceânica.
E vamos falar de 1988, entre os dias 9, 10, 15 e 16, quando aconteceu a XV Semana de Vela de Oceano de Ilhabela, que já reunia 90 embarcações e marcava uma nova etapa em sua trajetória. Naquele ano, Campos Maia, diretor do Yacht Club de Ilhabela e integrante da organização, ajudava a conduzir um evento que já vinha crescendo de forma consistente, mas ainda distante da projeção que alcançaria nos anos seguintes.
1988- a regata que podia ser acompanhada de terra
Em uma época sem internet, ou redes sociais, a organização criou uma operação inédita para aproximar o público das disputas.
Os tempos eram registrados nas boias da raia, transmitidos por rádio para a secretaria do evento e processados por computador para o cálculo dos tempos corrigidos. Os resultados eram divulgados pelos alto-falantes espalhados pelo YCI, permitindo que o público acompanhasse as regatas praticamente em tempo real.
Na mesma edição aconteceu a Ilhabela Match Race Cup, disputada com barcos One Tonner, colocando frente a frente embarcações idênticas em provas marcadas pela estratégia e pela habilidade dos comandantes.
O Canal de São Sebastião virou arquibancada
Outro destaque em 1988 foi a 1a regata de percurso da Semana de Vela realizada dentro do Canal de São Sebastião.
O trajeto foi divulgado antecipadamente para que moradores, turistas e comerciantes acompanhassem a competição da praia, dos bares e dos restaurantes. O resultado foi uma cena quase poética: cerca de 100 veleiros colorindo o Canal de São Sebastião e disputando posições diante dos olhos da comunidade.
Hoje, durante a Semana Internacional de Vela de Ilhabela, a presença dos veleiros no canal faz parte da paisagem da ilha. Em 1988, porém, aquela imagem ainda era uma novidade.
Uma visão estratégica
A Semana de Vela já vinha crescendo ano após ano. Em 1988, porém, a organização deu um passo além. Muito antes de o evento alcançar a projeção que possui hoje, Campos Maia e os demais organizadores da Semana de Vela compreenderam que seu futuro dependia da integração entre esporte, turismo e comunidade.
Convencer patrocinadores, imprensa, hotéis, restaurantes e comerciantes a abraçar essa ideia exigiu muito trabalho, persistência e uma visão de longo prazo. Não foi fácil: os organizadores usavam seus contatos pessoais, recursos próprios, ajuda de amigos, num esforço imenso para fazer a Semana de Vela emplacar. Essa estratégia começou a ganhar forma em iniciativas como os coquetéis de lançamento realizados em São Paulo, no Espaço D’Artefato, com cerca de 600 convidados, e no Rio de Janeiro, no Copacabana Palace, reunindo aproximadamente 250 pessoas.
Quando Ilhabela entrou na programação
O envolvimento da comunidade não aconteceu por acaso. Hotéis, bares e restaurantes atenderam ao convite dos organizadores e passaram a integrar a programação da Semana de Vela: o Hotel Ilhabela promoveu a Noite do Queijo e Vinho, Festa Junina e Desafio de Vôlei. O Hotel Itapemar realizou a Noite dos Frutos do Mar e a Noite do Camarão. O Petit Village recebeu churrasco com música ao vivo e leilão de arte. Foi também naquele ano que aconteceu o primeiro Jantar dos Comandantes, realizado logo após a cerimônia oficial de abertura.
Estrutura inédita para a época
Jornalistas de diversos veículos foram convidados para acompanhar o evento, contando com transporte, hospedagem e alimentação oferecidos por parceiros locais, convencidos pelos organizadores da importância desse apoio.
A estrutura de imprensa incluía computadores, copiadoras, telefones, fac-símile, telex e telefoto. Outro destaque foi a parceria entre o INPE e a Engespaço, que instalaram uma estação meteorológica no YCI para receber e interpretar imagens do satélite GOES.
Um ano que ajudou a moldar o futuro
A edição de 1988 também marcou a instalação das primeiras tendas de expositores dentro do Yacht Club de Ilhabela e a criação de uma Escola de Vela para quem desejasse conhecer o esporte.
Mais do que uma competição esportiva, a Semana de Vela de Ilhabela começava a se afirmar como um acontecimento capaz de reunir esporte, turismo, comunidade e paixão pelo mar: uma característica que permanece viva até hoje.